La realidad virtual (RV), empleada dentro de la terapia psicológica, es un conjunto de escenas u objetos de apariencia real, generado mediante un software avanzado que cuenta con altísima definición y calidad a tal punto que el paciente tiene la sensación de estar inmerso en él completamente, pero siempre con el acompañamiento y vigilancia del psicólogo, quien irá graduando dependiendo del avance del proceso terapéutico del paciente, las condiciones o variables a implementar en cada escena.
Esta herramienta de realidad virtual ayuda al paciente a trasladarse a una situación que le genera ansiedad o puede sumergirlo dentro de un entorno que le transmite paz y tranquilidad. De este modo el paciente ya no tiene que imaginarse una determinada situación, sino que simplemente la observa como si fuera real, de forma gradual y personalizada, razón por la cual el paciente mejora más rápidamente y a la vez que puede observar sus progresos, y sin costos mayores como se suele incurrir cuando por ejemplo el paciente tiene que viajar de forma continua (resultando muy costoso) para superar la fobia a los aviones, tan común en la actualidad.
De tal forma que el paciente se expondrá a las situaciones u objetos temidos que le generan algún tipo de ansiedad, permitiéndole al psicólogo tener la oportunidad de trabajar con el paciente el enfrentamiento a sus temores, enseñándole técnicas de relajación y construirá junto con el paciente, las cogniciones (pensamientos) para que éste sea capaz de gestionar cada vez mejor sus fobias, y los supere.